La practica del tatuaje facial Maori, qué ellos llaman "ta moko". Cuando Cook visita Nueva Zelanda, cinco veces entre 1768 y 1777, su tripulación se impactó por los tatuajes faciales notables de hombres y mujeres Maori. Sydney Parkinson, el artista en el Endeavour, dibujó varios retratos de multitud de personas. Los Maori creen que el tatuaje tiene orígenes míticos. Un hombre joven llamado Mataora siguió a su amante Niwareka al mundosubterráneo atrás de su casa, después de que él le había pegado. Él la encontró sólo después de mucho esfuerzo, llegando allí con su cara untada y estropeada con pintura . Él se avergonzó por su apariencia pero eventualmente la perdonó y enseñó sus tatuajes al padre de Niwareka, Uetonga. Juntos, la joven pareja volvió al mundo humano trayendo este valioso arte con ellos.

Las cabezas de Jefes de Nueva Zelanda Curiosamente Tatuados. Por William Hodges, 1771